TEHRAN — Iran melantik Mojtaba Khamenei, anak kepada Ayatollah Ali Khamenei, sebagai pemimpin tertinggi baharu negara itu dalam suasana rantau Timur Tengah yang terus bergolak susulan konflik besar melibatkan Tehran, Amerika Syarikat dan Israel.

Pelantikan itu diputuskan oleh Majlis Pakar Iran pada Ahad, hanya beberapa hari selepas kematian Ali Khamenei dalam serangan yang mencetuskan gelombang baharu peperangan di rantau berkenaan.

Dalam kenyataannya, majlis berkenaan memaklumkan Mojtaba, 56, dipilih sebagai pemimpin ketiga Iran menerusi keputusan muktamad wakil-wakil yang bersidang, sambil menegaskan proses pelantikan dibuat tanpa berlengah walaupun negara sedang berdepan tekanan luar dan ancaman ketenteraan.

Keputusan itu segera menarik perhatian dunia, khususnya selepas Washington dan Tel Aviv sebelum ini memberi bayangan keras terhadap mana-mana tokoh yang bakal mengambil alih tampuk kepimpinan tertinggi republik Islam itu.

Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, dilaporkan pernah mempertikaikan kewibawaan Mojtaba, malah memberi amaran bahawa tokoh itu tidak akan mampu bertahan lama tanpa restu pihak tertentu.

Namun Tehran menolak sebarang bentuk campur tangan asing. Kepimpinan Iran menegaskan urusan memilih pemimpin tertinggi adalah hak kedaulatan negara itu sepenuhnya dan tidak boleh ditentukan oleh kuasa luar.

Menteri Luar Iran, Abbas Araghchi, turut mengecam tindakan Washington, sambil menuntut permohonan maaf atas tindakan ketenteraan yang menurutnya menjadi punca tercetusnya perang yang kini semakin merebak.

Mojtaba selama ini dilihat sebagai tokoh konservatif yang mempunyai pengaruh besar dalam lingkungan kuasa politik dan keselamatan Iran, terutama menerusi hubungannya dengan Pengawal Revolusi Iran, institusi ketenteraan ideologi paling berkuasa dalam negara itu.

Pada masa sama, Israel turut mengeluarkan amaran keras bahawa mana-mana pengganti kepada kepimpinan lama Iran tidak akan terlepas daripada risiko menjadi sasaran sekiranya ancaman terhadap negara itu berterusan.

Sementara itu, keadaan di Tehran bertambah tegang selepas beberapa kemudahan minyak di dalam dan sekitar ibu negara diserang, menyebabkan kematian, gangguan bekalan bahan api serta kebakaran besar yang menyelubungi bandar itu dengan asap tebal.

Pihak berkuasa tempatan memberi amaran bahawa kualiti udara merosot ke tahap berbahaya, manakala penduduk diminta berada di dalam rumah. Namun situasi menjadi lebih sukar apabila banyak bangunan turut mengalami kerosakan akibat letupan.

Seorang penduduk Tehran menggambarkan keadaan itu sebagai amat menyesakkan, dengan asap kebakaran berterusan berjam-jam sehingga udara sukar dihirup, manakala bekalan petrol di stesen minyak pula dilaporkan semakin terhad.

Ketika peperangan memasuki hari kesembilan, Pengawal Revolusi Iran mendakwa mereka masih memiliki bekalan mencukupi untuk meneruskan operasi ketenteraan menggunakan dron dan peluru berpandu dalam tempoh yang panjang.

Di Israel pula, beberapa letupan dilaporkan berlaku di Tel Aviv selepas tentera negara itu mengesan pelancaran peluru berpandu dari Iran. Perkhidmatan kecemasan tempatan melaporkan terdapat mangsa yang cedera dalam serangan terbaharu itu.

Pelantikan Mojtaba Khamenei dilihat bukan sekadar peralihan kepimpinan, sebaliknya menandakan fasa baharu yang lebih berbahaya dalam konflik serantau yang kini semakin hampir mencetuskan perang berskala lebih luas